렌스터 럭비

2022년 12월 6일 오후 3시 30분 Des Berry

다음 몇 달 안에 Vodafone Women's Interpro 시리즈가 눈에 띄게 등장함에 따라 Leinster Rugby는 Leinster의 12개 카운티에서 소녀들과 여자 경기를 활발하게 만드는 숨은 영웅들에 초점을 맞출 것입니다.

이것이 그들의 이야기이고 그들의 작품이다. 이들은 Leinster Rugby의 여성들입니다.

9월 26일, 평범한 수요일 밤이었습니다. Samantha Wafer에게는 특별한 것입니다.

그녀가 Carlow에서 열린 Bank of Ireland Leinster Sarah Robinson (U18) 컵에서 South-East 팀 매니저였다는 사실이 아니었다면 그녀의 충성심은 분열되었을 것입니다.

아일랜드 국가대표 플랭커인 큰 딸 Aoife는 이미 Metro 포워드에서 코칭을 하고 있었고 Orla는 South-East에서 8위를 차지하고 있었습니다.

Samantha는 남동부 라이온스의 코치, 남동부 및 Leinster U18의 매니저, 그리고 뒷줄에 있는 두 딸의 사랑하는 어머니로서 지역에서 가장 바쁜 자원봉사자 중 한 명입니다.

“럭비가 우리 삶의 중심이라고 말하고 싶습니다. 하지만 확실히 그런 식으로 시작된 것은 아니었습니다.”라고 그녀는 말합니다.

16년 전, Samantha와 Aidan Wafer는 새로운 것을 시도하기 위해 아들 Michael과 Sean을 Gorey Rugby Club으로 데려갔습니다.

“우리는 부업에 있는 부모일 뿐입니다. 경기 후 환대를 위해 클럽 주방에 도움을 청하는 함성이 울려퍼졌다. 그것이 내가 시작한 곳이다.”

아들 Michael과 Sean은 Gorey의 시스템을 통과했으며 Sean은 결국 2017년 Leinster U18 Clubs에서 뛰었습니다.

처음에 Samantha는 게임을 멀리하는 이유로 "거칠기"를 이유로 형제들을 따라 게임에 참여하려는 Aoife의 바람에 굴복할 의향이 없었습니다.

“Aoife는 그것을 놓아주지 않을 것입니다. 그녀는 저를 계속 따라다녔고, 어느 날 그녀가 저에게 '여기 추운 곳에 서 있는 것보다 경기장에 나가는 것이 낫지 않을까요?'라고 말한 것이 기억납니다.

“저는 이 여섯 살짜리 아이가 말이 된다는 것을 깨달았습니다. 다음 세션에서 그녀는 선수들과 함께 경기장에 나섰고 그게 전부였습니다.

“모든 어린이는 스포츠를 하도록 장려되어야 합니다. 어느 쪽이던 상관없습니다. 폭넓은 기반을 갖고 모든 것을 시도해 보고 자신이 좋아하는 것을 찾아야 합니다.”

얼마 후 Samantha의 남편인 Aidan이 미니 코디네이터가 되었습니다. 6년 동안 일요일 아침 의식은 클럽하우스에서 훈련을 준비하거나, 전격전을 치거나, 다른 클럽으로 여행을 가는 것이었습니다.

“저는 럭비에 대한 배경 지식이 없었습니다. 없음. 우리는 순수한 GAA 가족이었습니다. Aidan은 Ballygarrett Realt Na Mara 맨입니다. 나는 Enniscorthy의 Rapparees 소녀 Starlights 였을 것입니다.”

주방에서 코칭, 관리에 이르기까지 Samantha는 게임의 영향력을 놓치지 않았습니다.

“럭비는 확실히 우리 삶의 중심에 있습니다. 때로는 그것이 우리 삶을 장악했다고 생각할 수도 있습니다.”라고 그녀는 인정합니다.

“저희 다섯 자녀인 Michael, Sean, Aoife, Conor, Orla가 모두 청소년 럭비에 참여했던 때가 있었습니다.

“금요일에 학교 정문에 가면 다른 부모들이 '하느님, 주말이 다가와서 정말 좋네요, 그렇죠?'라고 말하는 소리를 듣곤 했습니다.

“''God Knows Where'가 진행되는 4~5개의 다른 경기에 참석해야 하며 '주말이 다가왔다'고 생각합니다. 맙소사!'” 그녀는 웃었다.

Samantha가 그녀의 아이들을 사로잡았던 게임을 샘플링하기 위해 흰색 선 안에 관심을 갖기로 결정한 시점이 왔습니다.

“2009년에 저는 40세가 되었을 때 럭비를 시작했습니다. 누군가는 중년의 위기라고 말할 것입니다.”라고 그녀는 웃습니다.

“어느 날 토미 마틴(Tommy Martin)이라는 젊은 친구가 클럽 주방에 들어왔습니다. 그곳에는 많은 엄마들이 팀을 위해 샌드위치를 ​​만들고 있었습니다.

“그는 여자팀 창단 포스터를 붙이고 싶어 했어요. 그들이 몇 살인지, 얼마나 건강한지는 중요하지 않았습니다. 그는 그들이 경기할 수 있도록 준비시켰습니다.